独立的宗教

佛教不是宗教的混合物。佛陀并没有从其他宗教或到处取材来建立起佛教。佛教具有其自己固有的特色与特性。
他了解到没有其他宗教导师能找寻到绝对的真理和人类最终的解脱。他指出其他人只能发展到一些属于人世的能力，而在精神方面发展达到某个阶段而已。思想没有完全净化，也无法摆脱一切迷信的信仰、不净、错觉、幻想、想象、幻觉和无知。
宗教这个字的真正意义及目的可以被理解当我们学习佛陀启示我们这种「宗教式的崇高生活」的生活之道，如果我们要应用「宗教」这个字来宣扬佛法，我们同时也应该了解其他宗教徒对这个字的不同注解。那么，任何人就会明白，既然还有那么许多的宗教，「为什么要选择佛教」?

佛教的基础

接着当我们研究另一种为[佛教]的宗教如何产生时，我们会发现到佛陀从来不会采用任何老套的信仰。他也没有介绍神、灵魂论，永存的地狱或永生的天堂的概念来建立起佛教。他不利用人类对自然界现象的恐惧或歪曲见解来支持他的宗教。他亦不求盲目的信仰或不必要的仪式与典礼。他也不以自我虐待，强制性的惩罚或教诫来建立佛教。他更不到处找寻启示来建立起佛教。他应用着不同的观念或资料来建立起这一座宗教的「建筑物」。例如生活的正见，这个世界以及自然现象的本质或宇宙法则和思想与物质的真正特性，组成身体的原素与能力，道德与精神发展知识、智慧或觉悟。事实上，他采用当时其他宗教徒所用的一些宗教资料如「业力」――作用与反作用、再生和一些道德准则。但是其方法与意义却不同于其他宗教。他应用更完善与合理化、科学化和心理学的方法弘扬他的教义。

宗教的基础

在我们讨论[为什么选择佛教？]这个课题之前，我们必须先探讨为什么会有宗教或者说宗教是怎样开始予人类的思想。
数千年以前当人类的思想开始思索着这世界上各种各样的自然现象时，得到了许许多多微妙的经验。当一些自然界的力量或现象不能如意时，人们就要遭受痛苦，就会看到灾害和可怕的事物。因此，人们就开始想出一些解决的办法来脱离这些逆境以及由逆境所造成的恐惧、怀疑、不安、紧张和痛苦。他们也知道这些都是非人类的判断力所能理解的，因此，他们就联想到必定有一些肉服看不到的强大、超自然的力量或人物在背后主宰着这些事物。从此人们就开始用牲口来祭拜、祈祷以期取悦于这些超自然的力量。人们开始以赞叹和崇拜当成一种感恩的方式。当他们遇到如意的事时就以后是神所恩赐的。他们这样做的目的在于祈求神的保佑以生活得更顺利。这样一种信仰和行为就是宗教的概念开始发展时，一些其他重要的修行也随与宗教结合起来而产生了各种宗教仪式，庆典和典礼或节目。他们因各个国家不同的传统、风俗和生活方式而组织，信仰不同的宗教。
开始时人们视这种宗教基础为一种自卫。因为他们感到恐惧、怀疑、不安，对生活以及自然现象误解。这些被当成宗教的基础有如砖、石、沙、石灰和泥等材料被用作建筑所打的基石一样。
后来，人们就建立起这一座「宗教的建筑物」，以神为名来介绍信仰、奉献、祈祷、誓愿、惩罚、道德和伦理以期控制人类。同时也寻找出一个用生的地方，叫做天堂来作永恒的幸福和心灵的和平。