独立的宗教

佛教不是宗教的混合物。佛陀并没有从其他宗教或到处取材来建立起佛教。佛教具有其自己固有的特色与特性。
他了解到没有其他宗教导师能找寻到绝对的真理和人类最终的解脱。他指出其他人只能发展到一些属于人世的能力，而在精神方面发展达到某个阶段而已。思想没有完全净化，也无法摆脱一切迷信的信仰、不净、错觉、幻想、想象、幻觉和无知。
宗教这个字的真正意义及目的可以被理解当我们学习佛陀启示我们这种「宗教式的崇高生活」的生活之道，如果我们要应用「宗教」这个字来宣扬佛法，我们同时也应该了解其他宗教徒对这个字的不同注解。那么，任何人就会明白，既然还有那么许多的宗教，「为什么要选择佛教」?

佛教的基础

接着当我们研究另一种为[佛教]的宗教如何产生时，我们会发现到佛陀从来不会采用任何老套的信仰。他也没有介绍神、灵魂论，永存的地狱或永生的天堂的概念来建立起佛教。他不利用人类对自然界现象的恐惧或歪曲见解来支持他的宗教。他亦不求盲目的信仰或不必要的仪式与典礼。他也不以自我虐待，强制性的惩罚或教诫来建立佛教。他更不到处找寻启示来建立起佛教。他应用着不同的观念或资料来建立起这一座宗教的「建筑物」。例如生活的正见，这个世界以及自然现象的本质或宇宙法则和思想与物质的真正特性，组成身体的原素与能力，道德与精神发展知识、智慧或觉悟。事实上，他采用当时其他宗教徒所用的一些宗教资料如「业力」――作用与反作用、再生和一些道德准则。但是其方法与意义却不同于其他宗教。他应用更完善与合理化、科学化和心理学的方法弘扬他的教义。

宗教的基础

在我们讨论[为什么选择佛教？]这个课题之前，我们必须先探讨为什么会有宗教或者说宗教是怎样开始予人类的思想。
数千年以前当人类的思想开始思索着这世界上各种各样的自然现象时，得到了许许多多微妙的经验。当一些自然界的力量或现象不能如意时，人们就要遭受痛苦，就会看到灾害和可怕的事物。因此，人们就开始想出一些解决的办法来脱离这些逆境以及由逆境所造成的恐惧、怀疑、不安、紧张和痛苦。他们也知道这些都是非人类的判断力所能理解的，因此，他们就联想到必定有一些肉服看不到的强大、超自然的力量或人物在背后主宰着这些事物。从此人们就开始用牲口来祭拜、祈祷以期取悦于这些超自然的力量。人们开始以赞叹和崇拜当成一种感恩的方式。当他们遇到如意的事时就以后是神所恩赐的。他们这样做的目的在于祈求神的保佑以生活得更顺利。这样一种信仰和行为就是宗教的概念开始发展时，一些其他重要的修行也随与宗教结合起来而产生了各种宗教仪式，庆典和典礼或节目。他们因各个国家不同的传统、风俗和生活方式而组织，信仰不同的宗教。
开始时人们视这种宗教基础为一种自卫。因为他们感到恐惧、怀疑、不安，对生活以及自然现象误解。这些被当成宗教的基础有如砖、石、沙、石灰和泥等材料被用作建筑所打的基石一样。
后来，人们就建立起这一座「宗教的建筑物」，以神为名来介绍信仰、奉献、祈祷、誓愿、惩罚、道德和伦理以期控制人类。同时也寻找出一个用生的地方，叫做天堂来作永恒的幸福和心灵的和平。

心念一開 智慧就來：明心見性的故事（图）

（完）
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31.仰山门风

仰山慧寂处参耽源真禅师时，耽源应真对仰山慧寂说道：[当年我的老师南阳慧忠国师，曾将六代祖师的九十七圆相机法传授于我，并对我说：《我去世后三十年，南方有一沙弥前来，你可将九十七圆相机法传授给他，让他继承发扬，切不可断绝。》这沙弥便是你，而今你已经到来，我现在将九十七圆相机法传给你，你应当好好学习和运用，并发扬光大。]
随后把他珍藏的九十七圆相秘诀真本交给仰山慧寂。仰山慧寂接过真本，每页每页地认真翻阅，阅后一把火将真本烧了。
有一天，耽源应真禅师叮嘱仰山慧寂：[前几天我给你的九十七圆相秘诀真本，要珍惜收藏好。]
仰山慧寂说道：[大师，我当时看完后便烧了。]
耽源应真说道：[我的九十七圆相机法无人能会，只有我的老师南阳慧忠国师和六代祖师才熟悉你为何将真本烧了？]
仰山慧寂说道：[我看一遍即知其意，只要能运用，又何须还要那真本呢？]
耽源应真说道：[尽管你已经瞭解，但恐后人不相信。]
仰山慧寂说道：[大师如果要重录不难，可我重新辑录一本送上，保证无一点遗漏。]
耽源应真说道：[好吧。]
为了验证，耽源应真登上法堂，仰山慧寂从众门人中站出来，用手于空中画了一个圆相，再用双手作呈递形，然后双手合掌站立一旁。耽源应真见此便用双手相交，握拳示之。这时仰山慧寂向前走了三步，作女人礼拜姿势，耽源应真连连点头，仰山慧寂便施礼而谢。
仰山慧寂过目成诵，牢记在心，禅不立文字，只要心悟，何须本本教条。通过验证，仰山慧寂得到耽源应真禅师的印可。后来，他将九十七圆相机法发扬光大，自立[仰山门风]。

30.识字否？

有一僧人在参谒仰山慧寂禅师时，开口便问道：[请问大师识字否？]
仰山慧寂禅师答道：[尽力而为。]
那僧人用手在空中画了一个圆圈，并作呈献状，仰山慧寂禅师即用衣袖拂之。
那僧人又用手在空中画了一个圆圈，又作呈献状，仰山慧寂禅师于是用双手作背抛势。那僧人以自视之，仰山慧寂禅师便低下头。那僧绕仰山慧寂禅师一周，慧寂禅师举起拄杖就打，那僧人便出去。
仰山慧寂禅师正坐在法座上时，有一僧人前来礼拜，仰山慧寂禅师不理不睬。那僧人问道：[请问大师识字否？]
仰山慧寂禅师答道：[尽力而为。]
那僧人于是右旋一周，并问道：[大师，这是什么字？]
仰山慧寂禅师随即在地上划一个[十]字作答。
那僧人又左旋一周，又问道：[大师，这又是什么字？]仰山慧寂禅师于是改[十]字为[卍]字。
那僧人用手在空中画一个圆圈，用双手托之，如阿修罗手托日月之势，问道：[大师，这是什么？]
这则公案中，仰山慧寂主要是运用圆相的机法，以示佛法大意，圆相首创于唐代南阳慧忠国师，后传其弟子耽源应真禅师，而仰山慧寂又得力于耽源应真禅师的九十七圆相，后使沩仰禅风大振。仰山慧寂说：那僧藤空而去，是西天（印度）罗汉来试探我的禅道。

29.心与境

有一次，一位名叫思黂的禅僧问仰山慧寂禅师道：[大师，请问禅宗的顿悟方法如何入门？]
仰山慧寂禅师答道：[禅宗顿悟的意旨很难，如果是祖宗门下，有上乘的根性和智慧，听一则能悟千则，达到识见傅达、智慧无碍境界。根性和智慧很差的人，如果不安禅静虑，到这里终要来临的。]
思黂又问道：[大师，除了你说的这一方法外，还有别的入门途径吗？]
仰山慧寂禅师答道：[有。]
思黂再问道：[如何才是？]
仰山慧寂禅师反问道：[你是何处人？]
思黂答道：[幽州（今北京市）人。]
仰山慧寂禅师又问道：[还思念那个地方吗？]
思黂答道：[常常思念。]
仰山慧寂禅师再问道：[能思念者是心，所思念的是境。那里的山河大地、楼台亭阁、人畜等物，你反思的还有许多东西是吗？]
思黂答道：[我到这里后，终不见有。]
仰山慧寂禅师说道：[你的见解发自于心，了悟本体心性则忘我。]
思黂问道：[大师，除了这个，还有别的吗？]
仰山慧寂答道：[别有别无，就不能了。]
思黂又问道：[大师，到此又该怎么办才是呢？]
仰山慧寂禅师说道：[根据你的见解，只得一玄，今后还应参禅习道，自证自悟。]
思黂于是礼拜而谢。
心与境，了悟本体心性，得心忘境，心外无我，心外无法；得境忘心，我法二执，迷妄障蔽。