勿听之闻之而信之

戒腊摩经记载了佛陀就这件事所作的开市：勿只凭人云亦云、传统习俗或道听途说而相信，接受任何事物。一般而言，人们总是听了人家所说的而不假思索地接受某人宗教信仰。对有关宗教、传统的说法，或者宗教经典的记载，人们鲜少加以分辨真伪；这种态度很普遍，也很令人费解，尤其是在当这个科学时代，一切讲求科学性、合理性，凡不合常理的便不胡乱接受。可是却有许多知识青年在热情冲动而缺乏理性思考之情况下拥抱宗教。
据羯腊摩经所记，佛陀对这班青年的疑惑---如何理智地选定个人的宗教信仰，作出了一个很开放的回应。这些青年对各宗各派在教义上的各有各说感到混淆，不知何者为对。用现代的话来说，他们是所谓的自由思想分子或真理追求者，所以他们才觉得有必要向佛陀请示，请佛陀指点，以便他们找到一个适合自己的宗教来寻得人生的实相。
作为回应，佛并没有借机声称唯有佛法才是绝妙的，谁不信便要下地狱。佛就这一方面的开示是至关重要的；佛不鼓励盲信，反之，他鼓励人们不存成见地去思考、去领会事理。佛爷不鼓励人们盲目地、冲动地只凭一片热忱而接受任何一个宗教。佛的这种教导便是佛教教义的基础，也因此佛教被誉为是一个理性的、自由的宗教。的确，我们是不可凭着盲信或热情来修持一门宗教的。我们也不可因为某个宗教安抚了我们对“人死后会如何”的恐惧感，或者因为“不信便得下地狱”之类的恐下，而贸然择定个人的宗教信仰。其实，选择宗教信仰频有自由。一个人在接受一个信仰之前有必要先了解该教的教义，不可或因法律规定，或因某个超自然力量的意旨而接受它。在接受一个信仰之前，一个人必须在个人信念上确认这个信仰，并且在理性上肯定它。人们为了影响他人而渲染、夸大自己所信的宗教里的各种事迹，而且稍后也许就将之当作神圣的旨意以期说服人心，使人深信不疑。因而，我们须靠着常识及理性分析而批判性地看待类似的文字记载。佛陀叫人们不要贸然接受任何事物，无论是文字所记载的，传统所留下的或道听途说而来的。
人们有时属于某种信念、某种传统或民族文化而保留一些习俗作法。这些习俗有时是有其重要性与意义的。因而，佛并不全然否定习俗，他只提醒我们要仔细地辩析其意义。无可否认的，再经过时间的洗礼后，部分习俗已和时代脱节，其中原因也许是有关的习俗是源自原始民族，而他们对生命和大自然的了解却又是非常有限的。当今的科学教育及人类对宇宙的认知能力使我们可以对一些习俗信仰的本质一目了然。原始人类对大自然及其现象如风、火、雷、电、地震等存着敬畏心，并且尝试为这些自然及自然现象的存在提出合理的诠释，即将之称作“神”或“超自然力量”的作为。